Les instruments de musique à effets sonores tels que les crécelles, les sonnailles, les hochets (caxixi africain) ou les kess-kess permettent aux musiciens ou aux conteurs de créer des ambiances sonores et d'agrémenter leur set de percussions de nouvelles sonorités. Certains effets sonores sont des instruments d’accompagnement pour les musiques traditionnelles, et d'autres servent à réaliser des bruitages et des effets spéciaux, à développer le sens du rythme (éveil musical, travail psychomoteur, etc.), ou créer des pièces musicales pour le théâtre et le spectacle vivant.